Ervaringsverhaal Bellen met ... Zindzi Zwietering

Op 10 oktober vond het tweede bezoek plaats van Zakelijk Leiders op Toer bij de Oude Kerk in Amsterdam en ontmoetten we zakelijk leider Guido Besselink. Welke lessen deden de deelnemers op? En wat namen ze mee naar huis? We belden met Zindzi Zwietering (32), algemeen directeur bij Pride Photo, om te horen wat zij heeft meegenomen uit het bezoek.

In het najaar van 2024 ging een groep zakelijk verantwoordelijken op bezoek bij 3 gerenommeerde zakelijk leiders/ directeuren uit de creatieve- en culturele sector. Bezoeken die hen inspireerden in hun leiderschap en handvatten geven in het praktisch leiden van hun organisatie en hen hielpen om zichzelf te positioneren in het veld.

Waarom doe je mee aan Zakelijk Leiders op Toer?

“Ik ben nu driekwart jaar algemeen directeur van de stichting Pride Photo, het platform voor queer fotografieverhalen wereldwijd. Mijn achtergrond zit in het makerschap, ik werk ook als kunstenaar en docent. De overstap naar zakelijk leiderschap is voor mij best groot. Het is leuk en leerzaam én gaat gepaard met veel vragen. Het is voor mij ontzettend leerzaam om te kijken hoe andere culturele organisaties het zakelijk leiderschap aanpakken.”

Welke vragen en onzekerheden leven er bij jou op dit moment?

“Pride Photo staat nu voor grote uitdagingen. We zijn op dit moment voornamelijk afhankelijk van projectsubsidies en we willen toegroeien naar een organisatie die heel het jaar rond kan opereren. We willen bestaanszekerheid opbouwen. Dat zijn mooie plannen, maar de realiteit is weerbarstiger. Als bijvoorbeeld een subsidie-uitslag tegenvalt dan kan ik daar best van balen. Tijdens Zakelijk Leiders op Toer vond ik het fijn om te merken dat anderen ook deze tegenslagen kennen en dat helpt al enorm.”

Wat voor soort plek bezochten jullie?

“Het mooie van de Oude Kerk is dat het enerzijds een modern kunstinstituut is en anderzijds een hele oude kerk (oudste gebouw van Amsterdam) dat heel wat onderhoud-obstakels kent. Dat is een interessant contrast. Als bezoeker denk je in eerste instantie dat je een oude kerk gaat bezoeken, je hebt helemaal niet door dat er moderne kunst geëxposeerd wordt totdat je binnenkomt. De kunst die er nu hing was van Navid Nuur, verspreid door de enorme ruimte.”

Wat is je het meest bijgebleven van het gesprek met Guido?

“Ik vond het grappig dat Guido net als ik vers in zijn baan zit, hij is ook in 2023 begonnen. Guido sprak heel open over hoe hij de baan van zichzelf aan het maken is, door bijvoorbeeld te kijken naar wat hij in deze baan kan stoppen zodat hij er ook energie voor terugkijkt. Ik denk dat dat heel gezond is: een functie creëren waarin je actief op zoek gaat naar wederkerigheid, zodat je ook een tijd blijft. Daarin durft hij ook veel vrijheid te nemen, door bepaalde zaken wel op te pakken en andere niet. Daar loop ik zelf wel tegenaan, in mijn baan liggen verschillende functies over elkaar heen. Ik kan het lastig uitbesteden, omdat we part-time werken in een klein team.”

Wat verraste je tijdens het bezoek?

“Het leek alsof hij met veel lef en zekerheid de organisatie is ingevlogen. Hij maakte snel keuzes die getuigen van een strategische visie, bijvoorbeeld door zich bewust te zijn van de grenzen van de organisatie en de impact van bepaalde ambities op de lange termijn. Die keuzes waren misschien niet altijd financieel het meest voordelig, maar ze toonden aan dat hij bereid was om de gezondheid en slagkracht van de organisatie op lange termijn voorop te stellen. Dit soort lef en vrijheid die hij neemt, is iets wat ik ambieer.
Wat mij ook opviel was dat hij niet veel stress leek te ervaren. Hij is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het behoud en onderhoud van het hele oude, gigantische en belangrijke gebouw. Maar die verantwoordelijkheid kon hij heel goed aan, daar zag hij de humor wel van in.”

Wat neem je direct mee naar Pride Photo?

“Guido vertelde over dat je niet alles alleen hoeft te doen, en dingen kan uitbesteden. Ondanks dat dit een uitdaging blijft in een kleine organisatie, zijn wij ook aan het onderzoeken hoe we die stap kunnen zetten binnen Pride Photo. Ik heb volgende week gelijk een aantal afspraken staan met fondsaanvragers.”

Welke les is je bijgebleven?

“De Oude Kerk is een ontzettend oud gebouw waar in principe altijd iets mee aan de hand is. Ik zag dit gebouw haast als metafoor voor het werk als zakelijk leider: het hebben van complete controle is een illusie. Je moet constant switchen tussen lange- en korte termijn denken. Uiteindelijk gaan we allemaal naar ons werk, en proberen we het iedere dag ietsjes mooier te maken.”

Ontwikkelprogramma

Zakelijk Leiders op Toer is onderdeel van Slagkracht. Slagkracht is het programma waar je als zakelijk verantwoordelijke handvatten krijgt aangereikt om je te ontwikkelen en te professionaliseren binnen de zakelijke kant van de culturele en creatieve sector. Met Slagkracht bieden we een online en offline platform waar je maandelijks aan een programma kunt deelnemen over uiteenlopende onderwerpen, waarmee je een stevige basis legt in je vak.